Vietnamkriget är egentligen ett franskt krig från början. Frankrike vann kriget på 1800-talet och gjorde Vietnam till sin koloni. När Frankrike gav upp makten i Vietnam så delades landet 1945 till Nordvietnam och Sydvietnam. USA tog över Sydvietnam och en grupp amerikaner började bestämma över Sydvietnam.
Eftersom amerikanerna bestämde över landet så blev det en diktatur. 1960 så startade en befrielsefront (FNL). Dom fick vapen från Nordvietnam. Nordvietnam fick vapen från Sovjetunionen och Kina. USA tyckte att ett kommunistiskt Vietnam skulle göra hela Sydostasien kommunistiskt. Sydostasien är viktigt i USA:s strategier och dom vill inte att det blir kommunistiskt. Kriget började med att USA hade anklagat Nordvietnam för att ha attackerat ett amerikanskt stridsfartyg på internationellt vatten. Det visade sig sen när USA hade börjat bomba Vietnam så kom det fram att det inte var sant. USA kunde inte besegra FNL och då ville man inte att Vietnam skulle bli kommunistiskt så 1965 började USA skicka trupper till Sydvietnam