På 1960-talet var Chile ett av de få demokratiska länderna i Sydamerika. År 1970 valdes socialisten Salvador Allende till president i landet. Han ville att Chiles många fattiga skulle få del av landets rikedomarna. Därför bestämde Allende att staten skulle ta över några USA-ägda storföretag. Den demokratiskt valde presidenten störtades av den chilenska militärenledningen och med stöd av USA.
Efter militärkuppen, under ledning av Pinochet, följde 17 år fram till 1990 av militärstyre. Under hans styre förbjöds samtliga politiska partier och alla organisationer utanför hans kontroll. Tiotusentals politiskt och fackligt aktiva förföljde eller försvann. Politiska aktivister torterades och sköts ihjäl bara några dagar efter militärkuppen, totalt dödades 3 500 människor under de 17 åren till 1990 av under ledning av Pinochet. Tiotusentals politiskt och fackligt aktiva förföljdes eller försvann. 1 500 är fortfarande försvunna. En chilensk undersökningskommission meddelade 2011 att uppskattningsvis 38 000 människor hade utsatts för tortyr och motsvarande behandling av general Pinochets regim. |