ETIOPIEN
|
|
Etiopien ligger på den utskjutande del av nordöstra Afrika som kallas Afrikas horn. Till ytan är Etiopien två och en halv gånger så stort som Sverige. Landet domineras av ett höglandsområde och saknar kust sedan Eritrea blev självständigt 1993. Etiopiska eller Abessinska höglandet är Afrikas högsta sammanhängande bergsområde. Här finns högslätter och dalsänkor, omgivna av bergstoppar som når över 4 000 meter över havet. Huvudstaden Addis Abeba ligger på drygt 2 300 meters höjd. I höglandet ligger landets största sjö, Tanasjön. Ett av Nilens två källflöden, Abbai eller Blå Nilen, rinner upp vid sjön. Genom Etiopiska höglandet, från sydväst till nordöst, skär Afrikas stora förkastningsspricka Great Rift Valley, som är mellan fyra och sex mil bred. Här bildas det stora Awashbäckenet med floden Awash som mynnar i den salta Abbesjön vid gränsen till Djibouti. Öster om höglandet ligger den glest befolkade Afarsänkan (eller Danakilsänkan), ett ökenområde med aktiva vulkaner. Här återfinns Kobarsänkan som når drygt 100 meter under havsytan. På Etiopiska höglandet växte förr barrskog, men den har genom åren skövlats i jakten på ved. Idag finns skog bara kvar i svårtillgängliga områden (se Jordbruk och fiske). I lågländerna i sydväst växer regnskog. Där frodas också den etiopiska vilda kaffebusken. I söder och sydöst finns stäpp och torrsavann. Djurlivet i Etiopien är rikt och det finns ett antal arter som inte existerar någon annanstans, bland dem etiopisk varg (eller abessinsk schakal) och babianen gelada. Landet har flera nationalparker, varav Awash, Balebergen, Omo och Simenbergen är de mest kända.